Hardware Libre

Son  aquellos dispositivos de Hardware cuyas especificaciones y diagramas esquemáticos son de acceso público, ya sea bajo algún tipo de pago o de forma gratuita. La filosofía del software libre es aplicable a la del Hardware libre, y por eso forma parte de la cultura libre. 

El Hardware libre toma las mismas ideas del software libre para aplicarlas en su campo, en lo referente a las cuatro libertades: libertad de uso, de estudio, modificación de distribución y de redistribución de las versiones modificadas. Su objetivo es crear diseños de aparatos informáticos de forma abierta, de manera que todas las personas puedan acceder, como mínimo, a los planos de construcción de los dispositivos.

ALTOS COSTOS DE PRODUCCIÓN:

La persona que desea utilizar el Hardware que se ha diseñado, primero lo tiene que fabricar, para lo cual tendrá que comprobar los componentes necesarios, construir el diseño y verificar que se ha hecho correctamente. Todo esto tiene un costo.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

VENTAJAS:

• Protege y defiende la soberanía, permitiendo a las naciones no depender de ninguna otra que le provea los recursos necesarios para su desarrollo e independencia tecnológica.

• Fomenta a que el Hardware pueda ser de calidad, los estándares abiertos y que sean más económicos.

• La reutilización y la adaptación de diseños permitiendo así innovar y mejorar los diseños de forma colaborativa a nivel mundial.

•  Ayudaría a las compañías a ahorrar costes y tiempos de diseño en sus trabajos.

•  Existen comunidades de diseño, programación, pruebas, y soporte que día a día crecen de forma dinámica y participativa.

•  Evita la alianza trusted computing y la gestión digital de derechos, que imponen restricciones a los dispositivos electrónicos como por ejemplo electrodomésticos, computadoras, entre otros.

•  Un diseño físico es único. La compartición depende de la facilidad de reproducción que este posea.

•  La compartición tiene asociado un coste. La persona que quiera utilizar el Hardware que otra haya diseñado primero lo tiene que fabricar, para lo cual tendrá que comprar los componentes necesarios, construir el diseño y verificar que se ha hecho correctamente. Todo esto tiene un coste.

•  Disponibilidad de los componentes. ¿Están disponibles los chips?. Al intentar fabricar un diseño nos podemos encontrar con el problema de la falta de material. En un país puede no haber problema, pero en otro puede que no se encuentran.

•  El mundo del Hardware está plagado de patentes; es una realidad, por eso muchos de las motivaciones de los autores de este concepto es que no se libere el código o el diseño si no lo desea, pero se anima a que nuevas empresas desarrollen y liberen nuevo Hardware, en proceso de crear estándares públicos y libres, en los cuales todos puedan colaborar.

•  Modelo de producción, no cualquiera podrá realizar Hardware, debido a las implicaciones que conlleva toda la infraestructura de diseño, simulación, producción e implementación del Hardware, al contrario de lo que se da en el software libre.

HARDWARE LIBRE EN VENEZUELA:El Centro Nacional de Desarrollo e Investigación en Tecnologías Libres (CENDITEL) surge como una iniciativa para impulsar los procesos necesarios que permitan transitar el camino hacia el verdadero rol que deben cumplir la ciencia, la tecnología y la innovación para alcanzar el desarrollo económico, social y político de la nación.
CENDITEL busca además constituirse como un espacio orientado a promover la reflexión, investigación, desarrollo y apropiación de Tecnologías Libres pertinentes, acordes con la sociedad democrática, participativa y protagónica, expresada en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, en cualquier ámbito del saber y de la innovación tecnológica. A través de este centro se crearán redes de trabajo a nivel regional, nacional e internacional, integradas por factores del sector científico y tecnológico, que coadyuven en la ejecución de los proyectos planificados, constituyendo de esta forma los mecanismos necesarios para asegurar la gestión y transferencia del conocimiento. Entre estos actores se pueden citar los Centros, Grupos y Laboratorios de Investigación, Empresas públicas y privadas, PyMES, Emprendedores, entre otros.
Diferencia entre libre y gratuito 

DESVENTAJAS:No se pueden aplicar directamente las cuatro libertades del software libre al Hardware, dada su naturaleza diferente. Uno tiene existencia física y el otro no. Esto hace que surjan una serie de problemas:

Al igual que en el software libre, la denominación de hardware libre, se refiere a la libertad de poder utilizar el dispositivo y su documentación, no a que sea necesariamente gratuito. Aunque comparta filosofía con el software libre, debido a la propia naturaleza de estos componentes físicos, muchos de sus preceptos son limitados. Básicamente se considera que un hardware es abierto si cumple una serie de requisitos. La información sobre la manera de comunicarse con el hardware, el diseño del mismo y las herramientas utilizadas para crear ese diseño deben ser publicadas para ser usadas libremente. De esta manera se facilita el control, implementación y mejoras en el diseño por la comunidad de desarrolladores.

Sin embargo, debido a la gran cantidad de patentes que existen en la creación de componentes informáticos, muchas veces se hace complicado el conseguir una solución óptima que previamente no haya sido patentada por una empresa. Además, cada vez más, los componentes informáticos son lanzados al mercado con una limitada documentación, hasta el punto de hacer imposible una reparación.